建安十七年（212年），正月，马超潼关之战失败不久，就迅速兼并陇上诸郡县（陇西、南安、汉阳、永阳等），张鲁也遣大将杨昂相助马超，共集结万余人，围攻凉州刺史韦康于凉州治所冀城（今甘肃甘谷县南）。与此相对应的是，就韩遂来说，在公元211年被曹操击败后，逃回到了凉州，从而继续和曹操相抗衡。建安二十年（215年），夏侯渊回汉中，留下阎行，韩遂结集羌胡数万兵众攻破阎行。不久，韩遂便病死。
也即直到公元215年，刘备结束益州之战的时候，韩遂依然可以给曹操制造麻烦。而这，自然牵扯了曹操的精力，促使其无法干涉刘备攻打益州的战役。并且，对于曹操来说，因为逐渐将重心放到了征讨孙权上，这也导致其在一定程度上忽略了刘备。建安十八年（213年）正月，曹操攻打濡须坞。孙权以舟师围攻曹操水军，俘获三千余人，曹军溺亡数千人。在与之相持一个多月后，孙权成功地劝退了曹操。
对于曹操来说，因为内外部的因素，所以只能坐视刘备夺取益州。与此相对应的是，对于孙权来说，同样没有干涉刘备攻取益州的行动。公元209年，在周瑜去世后，刘备上表奏封孙权代理车骑将军，兼任徐州牧。孙权与刘备在京口相见，并同意借南郡给刘备。对此，在笔者看来，因为周瑜的去世，江东损失了一位可以攻取益州的大将，这也是孙权同意借南郡给刘备的重要原因。
