今人所绘刘备贩履图
虽然史书上说刘备乃是中山靖王之后，但是到了刘备这一代却已经织席贩履为生了，再加上史书多有渲染的成分，刘备是否是皇室之后还两说呢！
曹操的出身，则比刘备高了许多（虽然曹操出身也不光彩），曹操的父亲曹嵩是宦官曹腾的养子，而曹腾侍奉了四代皇帝，颇有名望。曹操的父亲曹嵩则继承了曹腾的侯爵，在汉灵帝时官至太尉，所以曹操虽然是宦官之后，但家里路子多，他的父亲曹嵩在朝堂之上也能说得上话，而且曹操小时候是袁绍的玩伴，长大之后也没少受到袁绍的提携。
孙权的家族世代在吴地为官，而孙坚又捡到了传国玉玺，在江东经营多年，俨然已经是江东的皇帝。虽然刘备一直以皇叔自居，但是在起步上，刘备相比于曹孙二人还是差了许多。
