1922年1月31日，秦怡出生于上海。她曾经，是《遥远的爱》里脱胎换骨的进步女性余珍；是《铁道游击队》里机智勇敢的芳林嫂；是《马兰花开》里性格坚毅的铲运机工人马兰，是《女篮5号》中饱受苦难却依旧乐观的林洁，也是《青春之歌》中视死如归、大义凛然的共产党员林红。
她曾经，是一个封建大家庭的女娃娃，一个哥哥，八个姐妹，最艰难时候全靠她一人拍戏养活；她曾经，有过两段并不算成功的婚姻，一段在五年后终告离婚，一段在经历甜蜜也经历了背叛后又熬过了漫长的分居，最终留她独自照抚儿子。
她演过许许多多角色，在银幕上留下了无数经典的女性形象。但或许，她留给时代，留给中国电影，最刚毅、最勇敢、最美丽的形象，便是她自己。一辈子坎坷、磨难，也一辈子坚强、坚韧，从没有畏惧和软弱，从来都温柔又从容。
爱电影，拍电影
1922年，秦怡出生在上海浦东，一户封建家庭。所幸，在怡和洋行做账房先生的父亲，要比许多同学的爸爸开明，经常带小秦怡去看电影，"两毛钱就可以看一部新电影。如果是老片，只要五分。"那个时候，光影便在小女孩心中悄然埋下了种子，"电影真的是一种很特别的艺术，不仅用语言、眼神、表情，就连一个很小的动作，都能表现人的内心世界，所以我做了电影演员之后，就再也不想做别的了。"
能做上电影演员，按照秦怡的话说，要归功于她的"离家出走"。1938年，16岁的秦怡，在同学的建议下，离开上海，辗转香港来到湖北武汉，光荣加入抗日队伍。"那时候年轻不懂事，不顾家里反对，可以说是不顾一切去到了前线。"于是，她当护士、抬担架，以一名少女的微薄之力，支援前方浴血奋战的抗日将士。又因为长得好看，秦怡很快被"革命前辈"发现、引导，同年便进入中国电影制片厂当实习演员，参演了《正在想》《好丈夫》等话剧和电影作品。"我就这样走上了演艺道路。从不会演戏到渐渐开窍，我正是通过认真演戏以及拍电影，慢慢地学习当好职业演员的素质和修养，慢慢地体会做一名共产党人的责任和担当。"
