吐蕃军队
吐蕃的崛起对唐朝有重要的影响。吐蕃不仅吸引了唐朝大量的边防力量，而且还支持西突厥残余势力卷土重来，导致西域不稳定。安西四镇在唐朝和吐蕃之间反复易手。如此，唐朝就没有多么军队来镇守大漠南北，导致其防务空虚。
武则天上台后，在对外战争上失误连连，基本都是以失败告终。在对内主要以高压政策打压政敌，导致朝廷政局动荡不安。在风波险恶的政治斗争中，唐朝的许多名将被杀害，这都给突厥的复兴提供了天赐良机。
679年开始，阿史那泥熟、阿史德温博就发动了起义。这两次起义规模非常大，严重削弱了唐朝对边疆的控制。681年，唐朝最终平定了叛乱，但是起义的残余势力并未被消灭，留下了后患。682年，阿史德温博再一次发动了起义，最终建立了汗国，恢复了东突厥的统治，史称"后突厥"。此后，后突厥又多次击败唐朝（武周）的军队，武则天除了在朝廷上破口大骂，其他也无能为力。不久，漠北各部也被突厥攻破，契丹等臣服于突厥，突厥实现了复兴。
