葡萄牙之所以垂涎满剌加，一是因为这里乃太平洋重要门户，香料贸易的重要集散地；二是因为当地多矿，物产丰富。
葡萄牙乃欧洲古国之一，1143年正式成为独立王国，而后两个多世纪靠舰船起家，成为海上强国，在全球各处扩展殖民地。但它于1580年为西班牙侵并六十年，中间虽独立了一段时间，1703年又沦为英国的附庸。直到1891年，葡萄牙才有了第一共和国。连列宁都说过：葡萄牙是欧洲资本主义国家中的穷人。殊不知，有明一代，佛郎机（葡萄牙人）乃最最穷凶极恶的一群，沿海倭寇盗患，他们才是真正的始作俑者。
葡萄牙人占据满剌加以后，在正德十三年（1518年），乘船到广州怀远驿，冒充满剌加朝贡使节，企图骗过中国官员，得到贸易凭证（勘合）。但是，这些西洋人鹰鼻凹目，金发绿眼，根本不像广州官员印象中的"满剌加人"。为了掩遮自己的样子，他们在打扮上把自己伪装成穆斯林，白布缠头，个个一袭长袍。
广州官员对于"外国人"见得多，很快发现这些所谓的贡使连基本礼仪都不会。破绽露出，这些人不敢不说实话，就承认自己是"佛郎机"。 广州官员索要"国书"，这些人也拿不出。朝廷闻奏后，下令地方政府好吃好喝好招待，收受"贡物"点数后，折价付银，打发这几艘船回国。同时，允许他们派几个人入京汇报情况。
在明朝人自己的《大明会典》中，没有"佛郎机"这样一个藩贡国，朝廷也想弄清楚这些相貌古怪的家伙到底从哪儿冒出来的。当然，他们被安排学习礼仪，也就不了了之了。
