明朝人称葡萄牙人为佛郎机，肯定的是，此译音来源于到中国朝贡做买卖的东南亚回教徒。阿拉伯、土耳其等地泛指欧洲为佛郎机，即对法兰克一词的转读。传来传去，口耳相传发生了音变，到了中国就变成佛郎机了。
其实呢，法兰克人也只是6世纪左右征服法兰西的一个日耳曼部落名称，并非代表整个欧洲。
而《明史》中提到的"满剌加"，位于今日的马来半岛，控扼马六甲海峡，乃大明王朝一个藩属国，明清学者认为佛郎机地近满剌加，完全出于误解。
1509年，葡萄牙殖民者塞克拉率六艘战舰登陆满剌加。两年后，十八艘葡萄牙军舰大举入侵，热兵器对冷兵器，满剌加人大败，苏丹本人也跑到了今天新加坡东南的一个小岛上躲避，而满剌加国遂为葡萄牙人占据。
