原来，朱元璋某日心情愉快，便在宫中设家宴招待郭德成，并命其伴游御花园。席间，皇帝不停地跟国舅推杯换盏、畅谈往事，时间一长，两人便全都喝得有些高。朱元璋由于喝得相对较少，所以头脑还比较清醒，但郭德成此时已是酩酊大醉，并摘掉帽子、匍匐在地，结结巴巴地向皇帝谢恩，行为甚是失态。
朱元璋对郭德成的酒后失言非常气愤
朱元璋见状大笑不止，便跟郭德成说："你这家伙，披头散发、语无伦次，真像个醉疯汉！"郭德成听后嘿嘿一笑，随口回答道："微臣也很讨厌这头乱发，要是能剃成光头，那才叫一个痛快呢。"朱元璋因为年少时做过和尚的缘故，非常忌讳臣民在他跟前提到"光"、"秃"、"僧"等字眼，如今听到郭德成这般讲，不禁怒火中烧，死死地盯着他，恨不得将其撕成碎片。
郭德成见皇帝面露凶相，方知自己触犯他的忌讳，立时惊出一身冷汗。事后，郭德成因为担心被杀，索性便真的剃发做了和尚，每日里唱诵佛号，疯劲比之前更甚。朱元璋闻讯后，便以为郭德成醉后所言乃是本心，就此饶过了他。等到朱元璋利用"胡惟庸案"、"蓝玉案"大肆诛杀功臣时，郭德成却因为提前做好避祸措施，得以保全性命。如此看来，貌似疯癫的郭德成，其实是个绝顶聪明之人。
