后来李林甫死了，安史之乱也开始了，唐玄宗要带着大家逃亡四川。东宫看到了机会，他们谋划在路上发动兵变，最开始的目标本来是除掉杨国忠然后逼唐玄宗退位的，就像神龙政变一样。但是龙武大将军陈玄礼却在诛杀杨国忠和杨贵妃之后第一时间宣誓对唐玄宗尽忠，所以李亨的目的并没有在马嵬兵变中实现，不过也只是拉长了时间而已。
唐玄宗执意入蜀，而李亨则选择留下来平叛，然后北上灵武寻找朔方军的支持。这一举动影响了后来的大唐，因为正是灵武根据地的建立，使得安史之乱后君臣将三者之间空前的团结，目的只有一个，那就是收复两京。当然两京收复之后，唐肃宗李亨就着急忙慌的回到了长安，然后命人去四川迎回太上皇。
这一举动同样影响深远，回到长安的唐肃宗开始不再信任武将，反而信任宦官，唐肃宗身边的三大宦官包括李辅国、鱼朝恩和程元振，都是排挤能臣武将之人，郭子仪被鱼朝恩陷害失去了兵权，包括之后李光弼也遭到了忌惮等等，后来的仆固怀恩造反同样与这些宦官脱不了干系。
唐肃宗谨小慎微甚至于懦弱的性格在做了皇帝后暴露无遗，他宠信李辅国，大部分政事都交给李辅国处理。而李辅国又与张皇后勾结，打击忠良，排除异己。后来两人矛盾加剧，竟在唐肃宗病重之际引发了一场兵变。李辅国将张皇后等人囚禁，直接把病床上的唐肃宗被气死了，然后李辅国又扶立太子李豫继位，是为唐代宗。
终肃宗一朝，安史之乱并没有结束，这也是唐肃宗不能瞑目的地方，他致力于平叛，并取得过不错的成绩，但是终究还是不能完全信任武将，任由宦官做大，最终留给了唐代宗一个同样风雨飘摇的大唐。
