无论是《三国演义》原著还是电视剧，都说关羽败走麦城之后，在临沮小路上被潘璋部将马忠生擒活捉，甚至还被押送到孙权面前。很多人因此质疑关羽对刘备的忠诚，甚至说他有点贪生怕死，因为如果关羽视死如归，他就至少有三次机会慷慨就义：临沮被围时横刀自刎、押解路上不食而亡、怒骂孙权以头触柱。
有机会自我了断，但却被孙权喝令推出斩首，这不符合关羽骄傲的性格，裴松之在给《三国志·卷三十六》做注的时候也提出了质疑："孙权遣将潘璋逆断羽走路，羽至即斩，且临沮去江陵二三百里，岂容不时杀羽，方议其生死乎？"
既然是羽至即斩，又怎么会出现"关羽被生擒"的说法呢？这可能是因为有人误读了一个字，致使关羽被污名两千年--他是战殁而非被俘，以武圣人关羽的傲气和武功，是不可能被生擒活捉的，在徐州下邳被曹操俘获，已经是奇耻大辱，关羽绝不会再次被擒。
之所以很多人认为关羽是被潘璋部将马忠生擒，主要是因为《三国志·卷五十五·吴书十·程黄韩蒋周陈董甘凌徐潘丁传》中有这样的记载："权征关羽，璋（潘璋）与朱然断羽走道，到临沮，住夹石。璋部下司马马忠禽羽，并羽子平、都督赵累等。"
