在发动靖难之役前，朱棣曾一度犹豫不决，到底是往南京打还是不打一直都做不了决定。在《明史》中有记载，当时正值天寒地冻之时，朱棣会见姚广孝感叹出："天寒地冻，水无一点不成冰"，姚广孝听后想都没想："国乱民愁，王不出头谁做主"，朱棣听后哈哈大笑，天机不可泄露，虽然道衍和尚没有解释什么意思，但是朱棣早已领会出了其中的意思，所以非常高兴，很快朱棣就发兵南下了，最后靖难之役获得成功。朱棣杀到了南京，建文帝在皇宫大火中不知所踪，后来朱棣登基称帝是为明成祖。
其实当时姚广孝的意思很明显，燕王朱棣只要出个头，发动靖难之役就可以成为了天下之主了，道衍和尚的激励对明成祖朱棣的成功有着很大的帮助作用，虽然朱棣篡位饱受后人的质疑和非议，但他登基后，北征蒙古，派郑和下西洋，修撰《永乐大典》等等所做出的贡献在明朝皇帝中也算是很大的一位了。
