朱由检一上台，先办了魏忠贤为首的阉党，但是随即出现了一个很严重的问题：朝廷没钱了！以前魏忠贤在的时候，虽然把朝廷搞得乌烟瘴气，但好歹还能向地主商人阶层收税弄点钱，维持国家正常的周转。魏忠贤倒了之后，朝廷立即穷的底朝天了，连士兵的军饷都发不出，谁还肯卖命打仗？崇祯没办法，只能跑去西北地方收税，而西北本来就有天灾，还加收赋税，这不是逼着百姓造反吗？
魏忠贤在世时，还可以压制朝中的东林党，老魏一死，东林党扬眉吐气了。东林党人借讽议朝政、评论官吏之名，行包庇地主，为富商巨贾争利之实。他们虽然提出了廉正奉公，振兴吏治，开放言路，革除朝野积弊等进步口号，然而实质上却沦为了大地主，大商人利益集团的代言人，对明末饥荒灾民的悲惨现实视而不见，对征款赈灾行为极力阻挠。
东林党人一味地指责武官战事不利，贪污军饷；而自己则在另一边中饱私囊。崇祯对他们言听计从，直到1644年，李自成的大顺叛军攻破了北京城，国家彻底崩溃。崇祯才看清朝中卫道士的嘴脸，临死前，崇祯皇帝愤恨的丢下一句话："朕非亡国之君，诸臣尽为亡国之臣！"然而东林大臣却说他："独夫授首，何足道哉！"
崇祯上台时，时局虽乱，但尚有可为。怎奈其刚愎自用、用人疑人、战守两端反复不定，以致最后进退失据、内外两面失守，终致败亡。在用人问题上，崇祯就是典型的没能力还甩锅，甩得最严重的就是陈新甲事件，简直毫无担当，一出问题都是员工的责任，忠臣都被崇祯坑死坑残，墙头草反而过得很好，谁还会替老板打工？在这一点他要比哥哥天启逊色太多。
