在靖难之役中，朱棣曾多次遇到危险，全靠朱高煦带兵及时赶到，才掩护他安全撤离。朱棣为了鼓励儿子，甚至暗示他"世子多疾"。而朱高煦听了这话，在战场上便更加卖力，同时也一直觊觎着哥哥的世子之位。
都说战场上十分危险，可是留守在北平的朱高炽，也谈不上多安全。当时李景隆就率领50万大军打过来，可北平此时只有一万兵力，且还称不上是精英。同时，建文帝还给朱高炽送来一封信，企图离间他和朱棣的感情，想让他主动投降。
朱高炽守住了北平，无疑为朱棣解除后顾之忧，最后朱棣能够顺利攻入南京，朱高炽也是功不可没。
朱棣即位后，开始考虑立储一事。朱高炽为嫡长子，加上留守北平有功，在群臣心中也颇具威望，所以大家都赞成立他太子。最后朱棣考虑到以上原因，还有皇孙朱瞻基，于是决定立朱高炽为太子。
