大量西方热兵器的列装，使太平军的编成、战术发生很大变化。李秀成不仅卫队1000人全部装备来复枪，他率部解天京之围时，还带来"开花大炮多尊及洋枪两万杆，其火器精利……远优于湘军百倍"。曾国藩形容李秀成部作战时，"洋枪洋炮子密如雨，兼有开花炸炮打入营中，惊心动魄……烽燧蔽天，流星币地"。而据外国雇佣兵回忆，守卫苏州的太平军"四分之一的兵士配有步枪与来复枪"，数量或达3万支。当然，限于经济、工业实力和严酷的战争环境，太平军虽有少量精锐部队配有新式火器，但主战装备仍停留在冷兵器时代，这也是历史大背景使然。
后勤保障来源多样
综合来看，太平军所需粮饷、军械除自制外，大致通过以下6种方式获取：
捐献协饷。起义之初，拜上帝会会众举家参军，将房屋、田产变卖换成现金，统一上交圣库，连韦昌辉、石达开等出身富豪的将领也不例外，这"第一桶金"对维持早期太平军供给曾发挥重要作用。定都天京后，太平军高层皆私蓄钱财。1863年冬，洪秀全要求李秀成助饷10万两，后者遂将家里的首饰和7万两现银交出。
战利品。太平军从永安突围，进入湘南后，"所得大小炮甚多，红粉四千余，骡马不计其数……米谷甚多，目下查得粮有十万余，油盐足用"。之后，太平军迅速夺取沿江各重镇，所获船只以万计，粮食、钱财无数。后来，太平军北伐，仅在归德府就得火药10余吨，铁炮无数。李秀成占领苏州后，将缴获的75万两现银和供40万人食用一年的粮食运回天京，以致当时有"转粮一线仗苏州"之说。
