其一，秦国鼓励以首级换取军功，但这只限于战场上。据《商君书》记载，每次战斗结束后，秦军都会将获得的首级示众三天，确认无误后方能因功授爵：
以战故，暴首三日，乃校三日，将军不疑致士大夫爵。
这既是为了杜绝军人割取阵亡战友首级的现象，也是为了防止一些将士"杀良冒功"。但这并不是出于心慈手软。
秦国变法的核心手段只有两个字：赏罚。但这里会出现一个问题：按照秦军动辄斩首数万、数十万的战绩来估算，秦国人岂不个个都能享受荣华富贵？
没这么容易。秦国的法治思路是："重刑少赏，上爱民，民死赏"，即奖赏的标准极为苛刻、惩罚却毫不手软，甚至是"轻罪重罚"，既能让让人们珍惜爵位、不敢轻易违法，还可以消耗功名、将财富收归国有。用我们现代语言来说，这就是"套路"。想拿毫无抵抗力的老百姓来换军功？门儿都没有。
