1911年，辛亥革命后，末代皇帝溥仪在一片讨伐声中，最终宣布退位。溥仪退位后仍被允许留在宫中，同时中华民国还每年拨下400万银元给溥仪，作为他的日常开销用度。
溥仪在宫中潇洒快活的过了14年，1925年冯玉祥发了飙，一怒之下把溥仪从紫禁城赶出去了，出宫前，溥仪费尽心机的偷走了许多珍宝古玩、字画玉器之类的宝贝，据统计这些东西总共有三四十个箱子，都装得满满的，里面全是奇珍异宝，价值连城。溥仪偷带走的珍宝中，有王羲之、王献之的真迹，还有司马光的《资治通鉴》手稿等，甚至有传言说张择端的《清明上河图》也是被溥仪偷走的。
溥仪费尽心思偷走的宝物中，其中有一件虽然很小，却特别的珍贵，溥仪把这件国宝藏在棉衣里，在以后的许多日子里，溥仪都一直把它带在身边。这件宝物就是清朝乾隆皇帝的私人印章，叫乾隆田黄三链章。
