曹操虽然在兖州迅速崛起，并且在讨伐青州黄巾的时候成功的将三十万降卒精心挑选，组成了一支属于曹操的特有部队青州兵。而且在这个过程之中还得到了百万人口，所以曹操在乱世里站稳了脚跟。但是光是有兵权还不够，还需要粮饷。乱世之中东汉朝廷已经是全面瘫痪，地方豪强和军阀想要立足就需要具备两个条件，第一个是要拥有独立的武装，第二个则是需要足够的经济。
显然曹操现在已经是具备了第一个条件，但是面临缺少粮草和偌大的军队支出，曹操还是不得不想办法。所幸曹操现在有了创造经济的基础，那就是庞大的人口。一百万人口相当于什么概念呢？在袁绍拿下冀州的时候人口多达三十万，这一件事在当时来说已经是轰动一时了，曹操一百万人口，远超袁绍的三倍，曹操借着这些百姓多少有了些底气。于是在196年时曹操采纳了枣祗、韩浩的建议，开始实行屯田制。
曹操的屯田制
屯田制分为了两种性质，分别是民屯和军屯，民屯的组成是五十人为一屯，而所产生的收益部分不归地方所有，全部收归中央。另外百姓和国家的分成比例是对半分，如果百姓用的是官牛则是四六分。军屯则是六十人为一个营，压力远比百姓的大，不但是要完成戍边任务，还要另外屯田，没有战争时要负责种地，有战争的时候则是要上前线开战。也就是在这个基础上，曹魏的经济得到了迅速的发展，最重要的是安置了流民，成功的缓解了流民所引发的各种社会矛盾。
