从十二岁即位，到五十四岁逝世，赵祯走进人们心中靠的不是他在位时间位居北宋皇帝之首，而是他离人们最近。他以物换和平，为北宋、西夏和辽的百姓带去了最直接和最现实的安稳。他以仁慈之心提拔和重用清官好官，为百姓们在权贵之间找出了一条生路。
宋仁宗去世的时候，"京师罢市巷哭，数日不绝，虽乞丐与小儿，皆焚纸钱哭于大内之前"，"燕境之人无远近皆哭"。使者把他去世的消息传到契丹，辽国皇帝耶律洪基一把抓住使者的手痛哭，连辽国的老百姓君都特意在修建庙宇供奉宋仁宗的御像。
连敌国的老百姓都如此不舍，正是因为他们觉得自己失去了最理解自己所需的人。
