在处置马谡的问题上，当时的蜀汉朝臣大多赞同将功补过，并认为应该给诚心悔悟的马谡一个戴罪立功的机会，可诸葛亮却执意处以极刑。此事虽在后世争论千古，但作为当事人的马谡却心知自己必死，且明确向诸葛亮表明自己无怨无悔的心态。
蜀汉战前部署
后世之人与当时朝臣反对诛杀马谡的原因更多的是立足于戴罪立功和蜀中人才匮乏而延伸的。自古以来，犯下错误后被赦免刑罚后知耻而后勇，最终戴罪立功者众多。春秋时期，晋楚城濮之战后，晋文公并未因为战胜而面露愉悦之色，却因楚王斩杀了大将子玉而松一口气。因为晋文公知道城濮战败并非完全是子玉之过，而是许多因素纠葛一起造成的，自身造诣很高的子玉如若被楚王赦免而知耻后勇，对晋国的霸业必然是一种挑战。
晋文公的一番言论成为后世臣子心中明君的楷模。此后不到十年，秦穆公就赦免了崤之战全军覆没的败将明视、西乞术、白乙丙，而后正式这三人最终击败晋国，为秦穆公争得霸主尊位。
