小明王当上皇帝后，将自己的母亲杨氏立为太后，刘福通和杜遵道等人由于护主有功也被许以高官厚禄。但是刘福通此人不甘居人下，将一系列和他唱反调的势力全部打败，自己逐渐掌握了龙凤政权的话语权。
后来郭子兴没有做多久的军阀老大就死去了，小明王委任朱元璋为郭子兴军队里的三号人物。朱元璋对这种封赏嗤之以鼻，但是表面又不动声色，在暗中不断积蓄自己的力量，由于朱元璋当时羽翼尚未丰满，只得趋于现状。
到至正十六年的时候，刘福通号令三路大军出征。在经历凤翔失败之后，转而攻打四川。其中东路军队先是打过了济南，进而直逼通州，距离元朝的都城距离不远。因此元朝的权贵大为震惊，一度打算搬家来躲避灾祸。
中路军先是打到了山西的太原，后来一路打到保定，知道将元上都给拿下后又去攻占辽阳等地。发兵两年后的五月份，龙凤政权的人马终于拿下了汴梁，汴梁正是宋朝的旧都，拥有了汴梁就意味着宋朝恢复已经不远了。于是龙凤政权商量后果断立汴梁为首都，元朝统治者闻听此事极为害怕，这从根本上动摇了元朝的统治。
