武帝当时选择霍光为辅政大臣最重要的一点就是看中了他对汉朝的忠诚，但是在如此庞大的权利面前，显然仅有忠诚是远远不够的，谁也不能保证一个人会一直都按部就班的生活，更不能保证霍光能按照汉武帝所期望的那样去辅佐小皇帝。我们都不知道汉武帝做出这样的决定是因为自己信任霍光，还是因为当时已经没有了更好地选择。但是霍光这个人还是很有治国才能的，在他掌控朝局的二十年里，虽然朝廷内斗一直持续不断，但是从汉武帝那里遗留下来的社会问题得到了有效地控制，一定程度上稳定了国家治安问题。
按理来讲，昭帝在成年之后就可以将朝政大权握在自己的手里，但是昭帝已经习惯了凡事都过问霍光的意见，久而久之朝政大权到底在谁手里已经显得不那么重要了。但是令人措手不及的是在昭帝二十三岁这年突然病逝了，要将谁立为新帝成了一个难题。朝臣认为应该立武帝的儿子刘胥为帝，但是霍光考虑到刘胥此人品行不端不适合称帝，于是就将刘贺立为了新皇，他是武帝的孙子，称帝的时候年龄也才十八九岁。但是刘贺这人也胸无大志，生活奢靡成天享乐，自己没有治理国家的能力还迫切想摆脱霍光，想把政权掌握在自己手里，霍光与几位重臣不得不去请求皇太后废黜刘贺。但是选帝一事又成了一道难题，当时可供选择的人并没有几个，霍光就将目光转向了已经在民间流落多年、身为庶人的刘病身上。刘病是卫太子的孙子，当时卫太子因巫蛊事件败露导致全家都被抄斩，而当时的刘病才出生几个月，靠女囚喂养才得以生存下来。霍光之所以想立刘病为帝，也是看他朝中无人，身后也没有家族的支撑，便于掌控。但是不成想，刘病此人从小在市井之地长大，见惯了很多的勾心斗角，使得他比同龄人成熟老练很多，他很明白自己眼前的局势，听命于霍光是最好的选择，但是他自己并没有做皇帝的快感，感觉自己更像是一个傀儡。所以在霍光逝世之前，刘病一直对他十分尊敬，但是在他逝世之后，为了免除后患，不让霍氏一族有谋反的机会，便开始削夺霍氏一族的权利，减小他们一族的影响力。
评价：霍光这人刚开始是一个很合格的朝臣，并没有很大的野心，对汉朝也一直都很忠诚，但是长期身居高位，导致他的控制欲逐渐增强，而且任人唯亲，私心太过严重。他利用自己的权利大肆封赏自己的亲属，大臣们也都是敢怒不敢言，使很多有才能的人都求助无门，造成了严重的人才流失。
总结：霍光并没有做什么罪大恶极的事，他并没有依仗自己的权势来推翻汉朝的统治，也算是一心为汉朝，一生都忠于汉朝。但是在位期间过多的提拔自己的亲属，导致霍氏一族的势力太过壮大，而且也使得朝廷的人才凋零，他的私心掩盖了他的功劳。
