荀彧知道一切都无可挽回，只有忧愤而死。还有一个说法，说是在荀彧病中，曹操让人送来了吃的，可荀彧打开食盒一看，发现是空盒。不知荀彧是怎么理解的，但以他的睿智，认定是曹操已经容不了他，由是饮下了毒药。不管怎么说，荀彧是死在了曹操的手中，死时才五十岁。
仅仅因为晋封国公，加九锡的分歧，就让曹操和荀彧反目成仇。这里面包含着深刻的内涵。这是荀彧的理想与曹操的野心之间的碰撞，也代表着荀彧对自己操守的坚持。
如果仅仅是为了名利，晋封为国公，加九锡也没有什么。但是，在当时的社会，晋封国公和加九锡的意义已经超出了名利的范畴。这是因为，这件事在西汉末年就曾经发生过一次。那是王莽代汉时搞的闹剧。王莽在接受汉帝的禅让前，就进行了晋封国公，加九锡的仪式。现今董昭提出依葫芦画瓢，仿照王莽的旧规行事。这一切无非是为了曹魏代汉做准备。以荀彧的政治头脑，一眼就看穿了这后面的含义。
