（孙策）与周瑜相友，收合士大夫，江、淮间人咸向之。--《三国志·孙策传》
淮泗集团大致分为三部分：一是早先追随孙坚的部将，如程普、韩当、黄盖等；二是跟随孙策平定江东的部将，如周瑜、周泰、蒋钦等。三是孙权一手提拔起来的部将。如吕蒙、甘宁等。
在孙策草创东吴政权时期，非常倚重淮泗集团，对待江东士族由轻视转向重视。在孙策从袁术麾下脱离出来，率领来自淮泗地区的军队渡江进入江东打江山之初，由于年轻气盛，对江东一带复杂的实际情况了解不够透彻，认为凭借自己的精兵强将，不必仰仗当地士族大姓，就可以成就大事。因此，他和麾下的淮泗集团往往采取武力手段解决不服从号令的实力派和地方豪强。前者如广陵太守陈登、吴郡太守许贡等，后者如严白虎等。在实际经营过程中，孙策开始感觉江东士族势力雄厚，结好江东士族十分必要。于是，像原吴郡都尉朱治迎接孙策进入江东，得到孙策的重用；会稽大姓虞翻归降孙策，孙策甚至让其代表自己出使中原。孙策这一战略意图，在他选择继承人时体现得很明显。他没有选择以"骁悍果烈"著称的三弟孙翊，而是选了孙权，理由很明显：
"举江东之众，决机于两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿"
