从权力结构分类看，除了孙氏宗族本身外，东部政权内部主要有两大利益集团。一个是由江北而来的淮泗集团，另一个是江东本地的世家大族。东吴政权的建立是以孙策率淮泗兵进入江东，横扫诸侯为起点的，但真正完成建国则要等到东吴政权从淮泗化到江东化的转变完成。在这期间，在孙策、孙权兄弟非常倚重淮泗集团，对待江东士族的态度由轻视转向重视。淮泗集团与江东士族之间的斗争，也从敌对关系转向缓和关系。
虽然孙策的父亲孙坚是江东吴郡人，但是，孙策从袁术那里讨回的父亲旧部以及招募的兵卒却大多来自淮河、泗水一带。
（孙）坚又募诸商旅即淮、泗精兵，合千许人，与（朱）俊兵力奋击，所向无前。--《三国志·孙坚传》
淮泗集团的代表人物有周瑜、张昭、鲁肃、程普、周泰、诸葛瑾等。袁术曾任命周瑜和鲁肃分别为居巢长和东城长，周瑜和鲁肃认为袁术不能成就大事，都辞去官职渡江跟随孙策，孙策任命周瑜为建威中郎将，鲁肃把全家都搬到了曲阿。
袁术以周瑜为居巢长，临淮鲁肃为东城长，瑜、肃知术终无所成，皆弃官渡江从孙策，策以瑜为建威中郎将。肃因家于曲阿。--《资治通鉴·汉纪五十四》
