洪武五年(1372)乌思藏内附，六年(1373)置乌思藏卫（今拉萨），属西安行都司；七年(1374)改置乌思藏都指挥使司，治所乌思藏。明朝政府还采取"僧官制度"，封喇嘛教僧人为卫所的指挥使、同知、通判等官。最高僧官为法王，任乌思藏都指挥使，世袭。西藏地区与明朝中央政府是隶属关系。
明成祖永乐五年（1407年）设置交趾承宣布政使司，属于明朝地方一级行政机构，布政使司下设十五府、三十六州、一百八十余县。1428年交趾承宣布政使司被废弃，被废弃原因是因为明朝派到交趾的官员中虽有深得交趾民心的好官，但更多的明朝官员比如宦官马骐、三寿等在当地作威作福，盘剥交趾老百姓，导致交趾民怨沸腾，叛乱不断，让明朝政府觉得交趾是个大累赘，因此明宣宗于宣德三年（1428年）正式废除交趾承宣布政使司，让交趾独立。
当年明成祖朱棣"郡县安南"的决定是经过深思熟虑的，有着更深层次的战略考量，那就是实现明朝在中南半岛的军事存在，与郑和船队遥相呼应，从陆路和海路共同巩固西洋朝贡体系。"郡县安南"之后，明朝可以更容易地控制中南半岛，近可制占城、暹罗、真腊诸国，远可控满刺加及半岛附近的苏门答刺、旧港、瓜哇、泞泥等国。明成祖曾说:"安南黎贼悉己就擒，南海之地廓然肃洁。"正道出"郡县安南"最直接的影响。明宣宗放弃交趾后，极大的损害了明朝在东南亚地区的威信，也使明朝中央政府对西南土司的威信打击重大。宣德"弃置交趾"所造成的消极影响是长期的和致命的，这一事件沉重地打击了明朝在西洋地区的国际声望，动摇了明朝的宗主国地位，并引发一系列地缘地震，导致外番多不来朝贡，再加上之后停止水师下西洋，使明朝在南海地区的军事存在消失，进一步导致明朝在东南亚的朝贡体系松散与瓦解。
