在北魏末年，有一位傀儡皇帝就比汉献帝聪明得多，他深知自己无力跟权臣作对，所以连夜出逃，另外再建立一个国家，与权臣控制的国家对抗。
这位傀儡皇帝就是北魏最后一位皇帝孝武帝元修。
北魏孝武帝元修是孝文帝元宏的孙子，广平王元怀的儿子，生于公元510年。作为皇室旁系，孝武帝是没有机会继承皇位的，但北魏末年政局混乱，各地经常发生叛乱，这样的乱世让孝武帝有了机会做皇帝。
公元532年，北齐奠基人高欢经过多年来一步一步往上爬，终于掌握了北魏实权，随后废掉了节闵帝元恭（北魏第12位皇帝）。就在高欢废掉节闵帝的同一天，高欢所拥立的傀儡皇帝元朗（北魏第13位皇帝，既无庙号，也无谥号）主动退位，于是高欢就拥立元修为帝，即孝武帝。
