关键是刘宗敏不听从李自成的号令，拒绝率军前往山海关攻打吴三桂。李自成没有办法，只好自己率领自己的部队离开北京城，前往了山海关。
值得注意的是，李自成是带着自己的部队去打吴三桂的，刘宗敏和很大一部分大顺军前期是没有去的，后来刘宗敏在牛金星的劝说下，才勉强率军追上了李自成。从某种角度来说，刘宗敏这个时候已经叛离了李自成。
为何李自成无法指挥得了刘宗敏呢？刘宗敏不是李自成手下的第一大将吗？原因很简单：刘宗敏不仅仅是李自成手下的大将，还是大顺军的股东。
当年李自成接了高迎祥的队伍，甚至把"闯王"的名头都继承了下来，但是早期的李自成被卢象升、曹文蛟、左良玉等人打得全国满地跑。最危急的一次是李自成被卢象升赶到陕西的子午峡，全军覆没，只剩下18人，李自成成了光杆司令。
