最为奇特的是，蜀军扎营在铁笼山的这一侧，而曹军则扎营在山的那一边，两支军队竟然隔山相守。蜀军在夏侯霸的带领下，迅速的换上魏军的服装，打着魏军的旗号呼喊着说徐质将军打败了蜀军，缴获了大批木牛流马等物资，骗开了魏军营门。
司马昭还兴高采烈地出来准备迎接得胜回营的徐质，没成想被夏侯霸杀了个措手不及。看到蜀军得手，姜维率大军也赶到了，只杀得司马昭无路可走，只能率残部向山上逃去。
因为断水断粮，被困在山上的军士死者不计其数。司马昭仰天长叹：:"此乃天要绝我，看来今天我要死在此处了！"正在绝望之时，旁边的随从王韬请求司马昭效仿古人，磕头拜泉。
也是有病乱投医，人在没了主意的时候你，但凡能抓到手里的就是救命稻草呀！司马昭整理衣冠，跪在山顶，嘴里不知嘟囔了什么，然后虔诚地磕了三个响头，没想到竟然真有泉水涌出，救了性命。
曹将郭淮为了救出司马昭，用计俘虏了羌王，让魏兵装扮成羌兵来到姜维大营，见到姜维来迎接羌王时，混在当中的魏兵乘机作乱，蜀兵大乱，姜维败回汉中，司马昭也回了魏都。
铁笼山一战，虽说蜀魏打了个平手未分胜负，但经过此战后，姜维再也没有机会带领蜀军讨伐曹魏，相反，一直处于守势的曹魏则开启了进攻模式。在曹魏司马家族启用邓艾钟会后，终于灭掉了蜀汉，完成了三国统一中最关键的一步。
所以说，姜维和司马昭的铁笼山之战，虽然算平手，但却是三国时期一个最关键的转折点！此战后，曹魏掌握了整个时局和战局的主动权，成为三国的统一的一场开幕战！
