北伐1.0
424年，荒诞不经的宋少帝刘义符被辅政大臣废黜，宋武帝的第三个儿子刘义隆被拥立为皇帝，是为宋文帝。这年，宋文帝十七岁，和宋少帝继位时的年龄相同，但在心智上却比宋少帝成熟了很多。426年，已经隐忍许久，且亲信越来越多的宋文帝一举铲除权臣傅亮、徐羡之、谢晦，成为刘宋的实际统治者。
宋文帝是一个有理想有抱负的青年，他不甘心北魏永远占领河南，于是像铲除权臣那样，先慢慢积攒实力，再对敌人下手，在430年发动了第一次北伐。
宋文帝文质彬彬，没有对北魏发动突然进攻，而是派殿中将军田奇先到北魏通知太武帝，宣称："河南旧是宋土，中为彼所侵，今当修复旧境，不关河北。"太武帝闻言大怒，当场发飙，对田奇说道："我生头发未燥，便闻河南是我家地，此岂可得河南？必进军，今权当敛戍相避，须冬行地净，河冰合，自更取之。"
430年3月，先礼后兵的宋文帝派右将军到彦之统兵五万北伐。到彦之沿水路北上，慢吞吞地走了三个月才进入黄河，太武帝说到做到，果然让河南的魏军弃城北撤，7月，到彦之不费吹灰之力就占领了碻磝、滑台、洛阳、虎牢，收复了河南所有的失地。10月，太武帝再次说到做到，出兵反攻刘宋，轻松攻占了洛阳、虎牢。11月，怯战的到彦之不做任何抵抗，迅速撤回彭城，其他宋将闻风而动，也纷纷从河南撤军，只剩下朱修之在滑台坚守如故。从此，北魏和刘宋的战争焦点集中在了滑台。
