李承乾明显感到了父亲的冷淡和疏远，他绝不愿坐以待毙，暗地刺杀深得父亲宠爱的胞弟李泰，未获成功。刺杀失败后，贞观十七年（643）李承乾遂与汉王李元昌、城阳公主驸马杜荷、侯君集等人勾结，欲先下手为强，起兵逼宫，结果事情败露。唐太宗心痛无奈之下，只得将其幽禁别室，又命司徒长孙无忌、司空房玄龄、特进萧瑀、兵部尚书李勣、大理卿孙伏伽、中书侍郎岑文本、御史大夫马周、谏议大夫褚遂良等参鞫之，"事皆明验"。
同年四月，李元昌赐自尽，杜荷、侯君集等人尽皆伏诛，惟独主犯李承乾被废为庶人。唐太宗在《废皇太子承乾为庶人诏》中感慨道："况乎冢嗣，宁不钟心。"同时，唐太宗亲谒太庙，以谢承乾之过。九月，"徙承乾于黔州（今四川彭永）"，十月一日，李承乾卒于黔州，唐太宗为之废朝，并葬之以国公礼。关于承乾之死，两唐书均作"贞观十九年（645）"，而承乾墓志却记作"贞观十七年（643）十月一日"，孰是孰非，其实也无关重要。
李承乾碑
