仔细研究便会发现，自宋朝开始，中国历史就再未出现过严重的分裂割据的局面。这样里程碑式的政治成果，不仅得益于宋朝历任君王呕心沥血的考虑，更与宋代注重防范弊端的"祖宗之法"，有着离不开的关系。在史书的记载中，王安石变法时曾多番提及"祖宗不足法"，那么，这"祖宗之法"到底是什么呢？
宋朝的"祖宗之法"并非固定明晰的成文法典，而是一组不断积累的综合体。这一"祖宗之法"是宋朝历任君王在"变国为家"的过程中不断丰富形成的，其中，不仅包括治理国家的基本方针和政策措施，还囊括了身为统治者应有的治事态度。在宋朝多数士大夫看来，"祖宗之法"应是拥有具体内容的政策法规。
可从本质来看，宋代的"祖宗之法"更像是一种精神导向，即能够对统治者乃至整个国家起到规范和制约作用的毂轴。
关于宋朝"祖宗之法"的溯源，大抵要从宋太祖赵匡胤说起。
