张颌所率领的魏军有五万之众，面对一比五的比例，如果马谡真的按照诸葛亮所吩咐的，将全部兵马都安排在山腰，以平地与魏军正面交锋，总之马谡有神鬼莫测之才，也是左右不了在战争的。马谡的结局只能是被魏军全歼！
而街亭本身就是易攻难守，想要长久守住这里，就必须移动到山上，但山上吃水便是一个大问题。如果马谡去派人占据给水通道，那么防御张颌的兵马就更少了。而且魏军也可以轻松将他们全歼。
所以说，马谡手上的兵力只允许他防守主干道，根本无法全顾。而张颌是百战名将，他深知可以将蜀军水道给封死了，然后让蜀军不战而败。于是便占据了水道。失去水源补给的蜀军当然无法继续战斗，只能活活渴死或者冲下山去逃命。这就造成了悲剧的发生。
其实在派马谡守卫街亭之前，很多人都建议诸葛亮用魏延去守卫，魏延毕竟是百战大将，不会犯这些常识性错误。而照顾饿了一意孤行选择了马谡，就是因为他想让马谡立功，因为马谡是自己的嫡系，他如果想要稳住自己的丞相之位，就必须提拔自己的嫡系。
诸葛亮也知道马谡不是张颌的对手，但总是抱着侥幸心理，万一成功了呢？那么马谡就是大功臣，自己的丞相之位就更加稳固了。真是老谋深算……
