汉武帝正色说道："这不是一般你们这些愚人所能懂得的。从古到今，国家起内乱的原因，就是因为皇帝年幼而生母年轻。女主独断专行、放肆骄横、唯我独尊，甚止能秽乱宫闱，而没有人能阻止她。你们没听说过吕后的事吗？"
这样说来，汉武帝杀母立子是因为吕后，但细想不是，吕后是汉惠帝的母亲，汉惠帝即位时已经十六岁，在古代，十六岁已经可以成家生子，不能算是幼。而且吕后和汉武帝相隔的年数太多，没有见过面，也没有什么利益冲突，而能让汉武帝烦心的不是吕后，而是他的祖母窦太后。
虽然汉武帝即位时已经十六岁，但是窦太后还把他当成小孩子，总是干预政事。《汉书》上说："《礼》夫人不豫政事。时帝已自躬省万机；王臧儒者，欲立明堂辟雍；太后素好黄老术，非薄《五经》，因欲绝奏事太后，太后怒，故杀之。"
