李渊也对这个大侄子寄予厚望，着意栽培，此时李道玄才十八周岁，就成为一方主帅，迎战刘黑闼。双方在下博相遇，李道玄勇气惊人，要模仿李世民身先士卒，率领精锐直冲敌阵。倒霉的是他碰了个硬钉子，刘黑闼远非一冲就垮的鱼腩，而是兵强将勇的虎贲之师。
李道玄冲入敌阵，很快被刘黑闼团团包围，李道玄身边又没有尉迟敬德那样的猛将护驾，最终被阵斩。李世民闻讯痛哭失声。后来，唐朝调集重兵，费尽周折，才把刘黑闼彻底平定。《资治通鉴》记载，刘黑闼被俘，押赴刑场斩首之际，他叹道："我幸在家锄菜,为高雅贤辈所误至此。"慨叹自己不如老老实实在家种菜。
