等到北宋末年，靖康战乱爆发，金军攻破开封城掠走朝廷诸多器物，所有的门都被打开了，人们才看到了这通神秘之碑。碑身高七八尺，宽四尺余，上面刻有誓词三行：第一条是柴氏家人不管有多大的罪行，都不能处以死刑。第二条则是优厚文人士大夫，不得对其进行杀戮。第三条只是强调前两条之必须遵守，否则会遭到老天报应。等到建炎年间，曹勋从金国回到南宋，捎回来太上皇的嘱托，祖宗的誓碑在太庙，恐怕当今皇上不知道。
另据《宋史·曹勋传》载，靖康末(1126)，北宋为金所灭，武义大夫曹勋随徽宗被金人虏往北迁，被扣留在金国的日子里，宋徽宗嘱托曹勋日后若有可能回南方，要向宋高宗转达关于誓碑的事情。曹勋后来得以见到高宗，他对高宗上奏说："太上皇（宋徽宗）让臣回来后转告陛下：皇太祖（宋太祖）有誓约，藏在太庙，立誓不杀大臣、言官。违背这个誓约将是不祥之兆。历代皇帝都是按照这一誓约执行的，已经经历七代相袭，从来没有改变。每次想起来靖康年中，诛罚的太重了。现在的祸端，虽然不是因此造成的，但一定要明白，因而要谨慎戒备。"
南宋史学家李心传《建炎以来系年要录》卷四也载有这样的话："徽宗又言艺祖有誓约藏之太庙，誓不杀大臣及言事官，违者不祥。"
明末清初学者王夫之《宋论》中在说这件事时却有另一种说法："太祖勒石，锁置殿中，使嗣君即位，入而跪读。其戒有三：一、保全柴氏子孙；二、不杀士大夫；三、不加农田之赋。呜呼！若此三者，不谓之盛德也不能。"这段记载与陆游所说不同在是第三点上。
两段记载誓碑第一条，都先说了宋太祖赵匡胤对自己从孤儿寡母手中夺了天下，取而代之总有些理亏的愧疚之情。何况柴荣对他恩重如山、情同兄弟。于是赵匡胤就立了誓碑，立下祖训。夺了人家天下，而能优厚其子孙，也算他宽缓不苛，感恩回报。
