骨肉缘枝叶，结交亦相因。四海皆兄弟，谁为行路人。况我连枝树，与子同一身。昔为鸳与鸯，今为参与辰。昔在常相近，邈若胡与秦。惟念当离别，思情日已新。鹿鸣思野草，可以喻嘉宾。我有一樽酒，欲以赠远人。愿子留斟酌，慰我平生亲。"--《苏武赠李陵别诗》
引言：公元前202年刘邦称帝，国号汉，史称西汉，定都长安。是继秦朝之后的大一统王朝，共14帝、1主（傀儡皇太子孺子婴），历210年。
(西汉疆域图)
汉武帝继位后大刀阔斧的进行改革以此加强中央集权，推行推恩令、中朝、刺史制度、盐铁官营等，并独尊儒术统一思想。对外则开拓了东并朝鲜、南包越南、西逾葱岭、北达阴山的辽阔疆域，奠定汉地范围；又开辟了沟通欧亚大陆的丝绸之路，拓展了对外交往。另外建立年号、颁布太初历、开创察举制、创立太学等亦影响深远。汉昭帝继位后，沿袭武帝晚年息兵养民的国策，恢复武帝时期损耗的国力，到汉宣帝时降服匈奴并设置西域都护府，使西汉国势达到极盛，史称"昭宣中兴"。
