钱皇后是英宗的奶奶张太皇太后为他挑选的，虽出身寒微，但德行高尚。他们婚后的生活甜蜜幸福，钱皇后温柔贤淑，对英宗体贴入微；而英宗对佳人也是呵护备至。不得不说他们是大明王朝最让人羡慕的一对夫妻，这段时光是他们一生中最值得珍藏的幸福时光。
然而幸福总是那么短暂。正统十四年七月，太监王振仗势欺人，致使西北蒙古瓦剌出兵叛乱，当前方正交战激烈的时候，毫无军政常识的惹祸精王振再次异想天开，怂恿英宗"御驾亲征"。结果土木堡之战中，明军大败，数十万战士惨死沙场，英宗本人遭俘。
消息传来，钱皇后悲痛欲绝。她拿出自己全部的财物凑够巨额赎金，请求瓦剌放还英宗。
