在袁绍的再三忽悠下，何进终于下定决心，进宫面见何太后，劝妹妹诛杀宦官。不料，因为袁绍的挑拨，宦官们也已对何进有了防备，偷听了何进兄妹的谈话后，张让等人先下手为强，杀掉了何进，并关闭宫门，矫诏命樊陵任司隶校尉，许相任河南尹。
让何进和宦官自相残杀，本来就是袁氏的计划。现在事情发生变化，何进先被宦官杀掉，更让袁氏大喜过望。
混乱中，先是何进的部曲将领吴匡、张璋和虎贲中郎将袁术联手强攻南宫门。随后何进的同父异母弟何苗和袁绍一起率军进驻朱雀阙下，将没能进宫的宦官赵忠等人全部杀掉。接着，吴匡等人蛊惑军心说，何苗与宦官同谋，于是又和董卓的弟弟奉车都尉董旻联合，一起进攻何苗，把他杀掉。至此，袁氏的幕后之手袁隗出现在前台，与袁绍一起矫诏把樊陵、许相骗来杀掉。"德高望重"的袁隗出场后，兵变的指挥权就此集中在袁绍之手。27日，袁绍指挥部队攻破南宫门，开始大肆诛杀宦官。至28日，南宫的宦官已被杀2000人之多，并继续攻打北宫。张让、段珪等人见情势不妙，遂挟持刘辨、刘协等人从谷门向小平津逃去，被卢植追上，张让等人痛哭流涕，向刘辨跪拜："老臣要死了，天下必大乱，请陛下保重！"说完就跳入黄河自尽了。
四、董卓进京
一切看起来似乎尘埃落定，但并没有结束。8月27日晚，屯军夕阳亭的董卓"见"洛阳城中火起，知道发生了重大变故，于是率军向洛阳城赶来。8月28日晨，董卓进至洛阳城西时，又"得知"汉少帝刘辩在城北的北邙山中，于是迅速挥军北上，抢到了救驾的大功。
