而刘邦的反叛就更加为天下所知。楚怀王熊心曾经立下约定：先入关中者王之。也就是说，谁先进入关中，谁在那里当王。刘邦正好符合这个条件，他应该被分封在关中地区，封为"关中王"或者"秦王"。但项羽故意把偏僻之地的巴蜀给了刘邦，让他做"汉王"，却关中这块土地封给了章邯、司马欣、董翳这三个秦朝的降将。
于是，刘邦就对三秦之地发动袭击。
面对田荣和刘邦这东西两线的大反叛，项羽选择了先到齐地平叛。原因很简单，靠的近。齐国就是今天的山东一代，而项羽的都城彭城就是今天的江苏徐州。他们是邻居。
对于对邦，项羽作出的部署是，封郑昌为韩王去阻挡刘邦东进。这个时候的项羽对于刘邦还是有所防范的。不过，张良给项羽写了一封信说，刘邦只不过想履行过去的约定得到关中而已，不敢跟项王作对。项羽看了之后，就逐渐放松了对刘邦的戒备。
刘邦采用韩信的计策，明修栈道，暗度陈仓，很快就收复了三秦。
