很明显不是洪武年间，因为朱元璋本人并没有说过类似的事件。根据考证这一说法可能最早出自永乐时期，由著名文臣解缙所著的《天潢玉碟》记载朱元璋样貌奇异被相士看到而躲避，后来朱棣隆重的修建了孝陵圣德碑，特别刻画了朱元璋的外表是"龙髯长郁，然项上奇骨隐起至顶，威仪天表，望之如神"，奇骨凸起从脖子到顶，确实可说是"神异"了。
在永乐朝编写《明太祖实录》时，更是多处都有对于朱元璋各种神异的外貌描写，比如"上稍长，姿貌雄杰，志意廓然，独居沉念，人莫能测"，而《明史》综合《明太祖实录》和孝陵石碑的说法，形成了"姿貌雄杰，奇骨贯顶，志意廓然，人莫能测"的外貌描写。
当然了，朱棣这样用力的刻画老爹的外貌描述并非是随意为之，而是特地以"相术"作为参考依据，因此在《明太祖实录》中参杂着许多相术师对于相貌与"天命"、"富贵"之间的联系的描写。
那么为什么朱棣要这么特别的刻画朱元璋的"天生异象"与"拥有天命"之间的深度联系呢？
原因很简单，因为朱棣本身得国不正，他打着靖难的旗号夺取了帝位，但是篡位始终不具备合法性，于是朱棣通过重修《明太祖实录》重塑自身合法性，再加上朱棣本人在发迹的过程中，也得到了相士的帮助，比如袁珙等人就宣扬朱棣是太平天子，因为朱棣"龙行虎步，日角插天"，由此神异的外貌可以得出朱棣必然是太平天子的结论，为此塑造朱元璋的神异之貌，对于朱棣来说就是为了达成巩固自己统治的目的。
