公元1118年，宋朝派遣使者自山东渡海前往辽东，此行的目的就是同金国商议共同灭辽的方略。由于这一时期的金国只是蜷缩在东北一隅，所以宋金之间并不接壤，宋国的使臣要想抵达金国，只能横渡渤海，因此这种会盟也称"海上之盟"。经过两年的沟通，宋金之间于1120年达成军事合作同盟，金国进攻辽中京大定府（今内蒙古赤峰市宁城县境内），宋国进攻辽南京析津府（今北京），共同灭辽之后，宋将原来给予辽的岁币转贡金国，金国则将中原失去的燕云十六州归还宋国。
图-幽云十六州
本来远交近攻之策是战国时期就屡试不爽的手段，在宋朝朝廷看来"联金灭辽"也未尝不可，但宋徽宗显然忽视了当时的国际格局与自身实力。宋朝尽管在经济、文化领域一枝独秀，但在军事方面却极其弱鸡，早期宋太宗赵光义曾携消灭北汉之余威而北伐辽国，但高粱河一战却几乎使宋军全军覆没。此后宋辽之间的实力天平就一直倾向于辽，在辽国数次南征而无法彻底灭宋，而宋朝也对辽国无可奈何之际，双方于1005年签订澶渊之盟。
在随后的一百年间，宋朝尽管以岁币和低姿态（宋辽约为兄弟之国，辽为兄，宋为弟）来维持着双方间的和平，但摆脱辽国并收复燕云十六州的想法始终在历代君臣之间酝酿。当崛起于白山黑水的女真表现出强大的作战能力时，宋人看到了一个潜在的结盟对象，而对于女真人来说，宋朝抛出的橄榄枝无异于锦上添花，因为不管有没有宋朝的结盟，女真都要取契丹而代之，如今有了中原大国相助，更是多了几分胜算。
然而徽宗君臣的愚蠢就体现在丝毫不顾当时已然十分脆弱的"三国平衡"，就军事实力而言，宋弱于辽而辽弱于金，宋军面对辽国尚且不敌，一旦与金国为邻会有什么后果？再者，尽管"澶渊之盟"令宋人感到不爽，但宋辽之间毕竟已经相安无事达百余年，一旦破坏这种和平的局面，对宋人未必是件好事。可惜宋朝朝廷丝毫不考虑这些，徽宗梦想着立下不世之功，王甫（时任宰相）则渴望通过收复燕云来受封王爵（宋太宗曾留下遗言，能复燕云者封王）。
