李鸿章是我国近代时期的名人，也是晚清少数几个忠心耿耿的名臣之一。1896年，李鸿章出访美国，看到了美国的高楼大厦，老头子表面显得非常淡定，但内心早已掀起了惊涛骇浪。此时美国已经由高达上百层的摩天大楼了，而大清只有在京城才能经常看到2-3层高的木房子，建造工艺的差距让他咂舌。
此时清朝落后已经是不争的事实了，不过美国当局也并没有冷落李鸿章。他们给予了最高规格的招待，同时也给李鸿章介绍了美国历史和这些摩天大楼的由来。当时李鸿章是看不懂的，不过回去后他便把自己的所见所闻告诉了自己的侍从，而且写进了自己的日记里。
此后李鸿章发愤图强，在国内大肆兴办工厂，想要奋起直追美国、英国等当时世界上发达的国家。然而一切都晚了，谁也拯救不了大清的日渐凋零。李鸿章也不行。
