时，莽奏令中国不得有二名，因使使者以风单于，宣上书慕化为一名，汉比加厚赏。单于从之，上书言："幸得备藩臣，窃乐太平圣制，臣故名'囊知牙斯'，今谨更名曰'知'。"莽大悦，白太后，遣使者答谕，厚赏赐焉。
就这样，上行下效，整个东汉三国都盛行单名之风。
事实上，远古就以双名作为非礼，《春秋》称"讥二名"，《公羊传》称"二名非礼也"，所以在西汉，除了奴隶是双字名，一般都是单字名，比如说出生奴隶、且是私生子的霍去病是双字名，这是属于非常罕见的。同样，西汉的皇帝大多是单字名，幼年即位的汉昭帝刘弗陵后来也将名字改为了"刘弗"，出生低贱市井的刘病已即位当上汉宣帝之后改名"刘询"，而其他的帝王，都是单字名。
可是这个说法，有一个问题，王莽的政权新莽仅仅只有十几年，他推行的复古改制因为很多不切实际都被废止了，王莽掌权的时间非常短暂，不可能将他的号令统一实施于全国各地。即使上上下下都在不折不扣地贯彻执行"二名之禁"，在这十年中，至多也只有一代人实行，十年之后，王莽的新朝即已崩溃，其禁令不可能会对以后三百年的历史再发生影响。
为什么东汉的人非要去遵守一个仅仅掌权十年的疯子王莽的规定呢？这肯定说不通。所以这个说法古人就一直质疑，清朝人凌扬藻在《蠡勺编》中曾提出过质疑：
