科学一旦嫁给愚昧，就注定要遭其蹂躏。--《风雪定陵》
1955年10月4日是一个被考古界永远铭记的日子，郭沫若为首矛盾和吴晗等六个人呈递一份报告给当时国家管理人，一份想对明十三陵进行考古挖掘，他们的理由是社会主义文化事业有一定繁荣，挖掘明十三陵可以使之更加繁荣，挖掘出来的文物有助于研究明朝的历史和文化，说不定有改变历史的文物被发掘。
他们想挖的陵墓是朱棣的长陵，朱棣以"清君侧"之名发起靖难之役，他赢得了皇位，他想"君王死社稷， 天子守国门"，于是他把首都从南京搬到北京。有很多皇帝一继位就开始下令建造自己的陵墓，因为皇帝的陵墓非常大，是一项巨大的工程，一时之间无法建造好，于是皇帝还健在就开始为自己建造陵墓。朱棣为自己建造了十三陵，他也是第一个葬在十三陵的明朝皇帝，选择朱棣似乎是最好的选择。
当时，新中国建国不久，百姓尚且吃不饱，发掘皇帝陵墓是一项劳民伤财巨大工程，还有当时的技术水平低下，就算发掘出来文物也无法完美保存，总之，当时的情况不适合发掘皇帝陵墓。虽然文物局长建议不挖掘定陵，但最终发掘定陵的批文下来。
