朱棣为夺皇位，发动了靖难之役，最终取得了战争的胜利，称为新一任的皇帝。虽然是篡位，但他同样是朱元璋的儿子，在血统方面没有丝毫的问题，所以明朝还是在延续。这场战役打得很惨烈，建文帝在此战之中被俘虏。
根据史料的记载，朱棣在进入皇宫后只看到一片火海，并没有找到建文帝的踪影。所以在学界一直有这样的疑惑，那便是，这个老皇帝到底去哪里了？是逃了，还是死了，还是隐居了？600年来，没有统一的结论。
有的学者认为，建文帝应该是没有死，只是当时逃出了京城南京，转而去了贵州。并且此后在一个寺庙里当了和尚。认同这个观点的学者倒是给了一系列的证据，只是这些证据并没有太大的说服力。
除了这种说法以外，还有人认为他的确是逃了，但是没有去贵州，而是去了南阳之地。这和后来的郑和下西洋恰好对应。当时郑和的任务可能就是去寻找他，而不是什么扬我国威。这种说法同样站不住脚，只能算是一个可能性推测。
毕竟咱们先不讨论建文帝他有没有死这件事，单说要去南洋之地需要多少人力物力。当时若但凡他手里还有人可用，以明朝皇帝的硬骨头，绝对不会轻易放弃的。当时他几乎所有的侍卫都投靠了朱棣，不要怀疑这件事的真实性，在朱棣上位以后，许多侍卫都受到了重赏。
