众所周知，宋朝在军事上有着被动防御的传统。哪怕到了南宋绍兴年间，军队素质已经有了极大改观，但在金人的铁骑前，宋军还是被动挨打居多。能打赢防御战，已经相当不易。主动进攻，怕是很多人连想都不敢想。
但岳飞就不一样。他是南宋集团极其稀有的"进攻型"人才。他曾批评宋高宗和南宋朝廷"仅令自守以待敌，不敢远攻而求胜"。他的主张是，与其等敌人打上门，不如我们主动杀过去。于是，南宋抗金期间，他曾数次组织大规模进攻战役，而且每一次都让金兵损失惨重，狼狈不已。
绍兴四年（1134年），岳飞第一次北伐，大败伪齐李成，并将伪齐占据的城池一并夺回。
绍兴六年（1136年），岳飞第二次北伐，攻城略地，势如破竹，收复了陕西一带的商州全境和虢州部分地区，俘获大批兵马。
