皇太子艾由识理答腊，在应昌继承了皇位，是为元昭宗，并于1371年改元宣光。明将李文忠攻克应昌，元昭宗逃往和林（今外蒙古），继续对抗明帝国。
元帝国时期，宗教宽容，国内很多宗教并存，包括天主教。教皇若望二十二世、本笃十二世在位期间，在中国有汗八里总教区，设有法国裔总主教。1336年，元惠宗派遣留住在中国的法国人安德烈等十五人回访欧洲，并致书教皇，教皇于1338年，派以马黎诺里为首的数十人使团来到中国，于1342年七月，抵达元上都，元惠宗在上都慈仁殿，会见了来使。马黎诺里向元惠宗进呈教皇信件和一匹法国高头大马，这匹马实在太过高大，引起朝中惊叹，周朗曾奉旨作过《佛郎国献马图》。
元惠宗四位皇后，七位妃嫔，
共有六子：
元昭宗艾由识理达腊，1353年被立为皇太子，1370年即位称帝，为北元皇帝，生母是奇皇后，高丽人；
