当陆军贵胄学堂筹办时，冯国璋马上就进入了荫昌的视野，并且成功担任上了总办。这所学校的学生都是王公世爵、四品以上的宗室以及现任二品以上满汉文武大员的子弟。其中的优秀满族学员，最后都成了皇家禁卫军的军官。
皇家禁卫军创建于1908年，独立于当时的新军36镇之外。当时的一个镇相当于一个师，下辖两个协（相当于旅），总编制为1.2万人。
这支军队中的绝大多数军官和士兵都是满族和蒙古族人，为了强化这一支军队，就给了他们很高的待遇和装备。他们装备了18门150毫米野战重炮，还配备了30挺马克沁式重机枪。这在当时的清军中是绝无仅有的。
