280年，司马炎灭掉东吴，结束了汉末的连年战争，统一全国，是为西晋。西晋王朝是那个乱世时代的昙花一现，上承三国，下启南北朝，此时外部游牧民族虽然已经开始南迁，但是还不成气候，然而司马炎犯下的两个错误却直接导致了"八王之乱"和后来的"五胡乱华"，为后世中国的几百年的战乱埋下了伏笔。
分封宗室
司马氏家族本身就是世族皆出权臣，控制曹魏朝廷，最后司马炎篡魏自立，建立晋朝。司马炎在篡魏得手后，深刻认识到曹魏政权由于太过抑制宗室发展而最终导致皇室衰弱时无力抗拒，而被自己所取代，所以为了避免自己的国家出现类似的问题，司马炎在晋朝建立之初就大封宗室子弟，想让这些宗族势力维护皇室。
