刘据的死武帝有不可推卸的责任，汉武帝到了晚年变得神神道道，对鬼神之事是深信不疑，甚至还追求长生不老之术，巫蛊之乱爆发以后，他没有阻止，而是任由它往不好的方向发展。
皇太子刘据悬梁自尽后，当时汉武帝剩下五个儿子。次子齐王刘闳去世的早，皇三子燕王刘旦没有什么才能，而且坏事做尽，根本不是当皇帝的料。
汉武帝临死前，燕王刘旦心想，父亲要挂了，可是还没有立太子，不是立嫡立长吗？我现在又是长子又是嫡子，皇位非我莫属啊，于是他写信给汉武帝，提议到皇宫里去当一名侍从。
武帝又不傻，燕王刘旦的用意非常明显，就是等着接班嘛，为此武帝非常气愤，本来他就不看好燕王，燕王做了那么多坏事，立他为帝绝对是一位妥妥的暴君。
