万历十九年，蒙古鞑靼部西侵甘肃，宁夏镇派兵出战，此时已经"致仕"退休的哱拜申请带着官军和自己手下的家丁出战。但是宁夏巡抚党馨早就看哱拜这种骄兵不顺眼，刚开始不许他去支援金城，后来允许哱拜参战，却又克扣军饷，还不提供战马。
此次鞑靼部被明军击败后，哱拜回师，史书记载："（哱拜）至金城，见各镇救援之兵皆出其下，归途取路塞外，戎兵亦远避之，因益骄横，有轻中外之心。"哱拜看宁夏这地盘上无论明军还是蒙古人都不是自己对手，非常骄傲，手下也越加无法无天。至于巡抚党馨，哱拜曾对手下说过对方根本"不知兵"，不将其放在眼里。
党馨听到哱拜的狂言后十分愤怒，他早就想收拾哱拜，于是先拿他的儿子和义子杀鸡儆猴。哱拜之子哱承恩因为强抢民女被打几十棍，义子哱奕、哱襄被收监，哱拜虽然口称知罪，但已经心生不满。之后党馨更上奏朝廷哱拜"冒领军饷"，要将其治罪。哱拜觉得党馨根本容不下自己，这时候才真的有了造反的意图。
正好此时已经入冬，整个宁夏河西四十七堡都等着朝廷的粮饷和棉衣过冬。但是朝廷不仅迟迟不发物资，还催逼当地军户的粮税，底层士兵和将领们很有怨气。哱拜看当地的明军对党馨也有怨气，就教唆明军叛乱，于万历二十年二月起兵，杀死宁夏巡抚党馨，逼迫宁夏总兵张维忠自杀身亡。
